Etniciteiten van de wereld (beta)

De bevolking in de regio die strekt van het huidige Iran tot en met Turkije heeft grotendeels een genetische afkomst die te herleiden valt naar de oude Perzen en Turkse etnische volkeren. De oude Perzen waren nomaden die de regio binnentrokken in de 10de eeuw v. Chr., terwijl Turkije in haar prehistorie plaats bood aan vroege jager-verzamelaars en uiteindelijk gehelleniseerd werd door Alexander de Grote. De overheersende culturen en talen van West-Azië zijn het Perzisch, Turks, Koerdisch en Arabisch, en de grootste religieuze groepen bestaan uit de sjiieten en soennieten. Er zijn ook religieuze en ethno-religieuze minderheden aanwezig zoals de christenen, joden, zoroastriërs, yezidis en bahá’is. Het Perzisch tapijt is een bekend onderdeel van de lokale cultuur; Iraniërs waren de eerste mensen die tapijten weefden en tegenwoordig produceren zij meer matten en tapijten dan de rest van de wereld in totaal. Veel geschiedkundigen leggen ook een verband tussen de opkomst van mensenrechten en deze regio. De Cyruscilinder van de Achaemeniden wordt vaak beschouwd als de oudste verklaring van de universele rechten van de mens.