Etniciteiten van de wereld (beta)

Men vermoedt dat ongeveer 10.000 jaar geleden mensen voor het eerst op het Amerikaanse continent zijn aangekomen via een landbrug tussen Azië en het huidige Alaska en Canada. Inheemse Amerikanen stammen af van de precolumbiaanse bevolkingsgroepen die zich op het Amerikaanse continent hadden gevestigd. De meeste inheemse Amerikanen waren jager-verzamelaars die in sociaal en cultureel complexe gemeenschappen leefden met sterke animistische en sjamanistische religieuze tradities. Europese koloniale expansie op het Amerikaanse content startte in de jaren 1500 en bracht inheemse Amerikanen in contact met Europeanen. Dit leidde tot verdwijnen en verplaatsen van vele inheemse Amerikanen wegens onbekende ziektes (zoals pokken) en conflicten over land die vaak resulteerden in oorlogvoering. Veel inheemse Amerikaanse stammen en culturen konden overleven tot de moderne tijd — sommigen organiseerden zich en richtten semi-onafhankelijke landen op — maar veel stammen werden volledig uitgeroeid. Tegenwoordig kunnen mensen van inheemse Amerikaanse afkomst vaak hun achtergrond herleiden naar een aantal verschillende inheemse Amerikaanse stammen en groepen, en vele inheemse Amerikanen hebben een gemengde afkomst (Europese of Afrikaans-Amerikaanse achtergrond). Het nalatenschap van de inheemse Amerikaanse culturen laat vandaag nog steeds zijn sporen achter op het continent. Vele plaatsnamen zijn afkomstig van verschillende inheemse Amerikaanse talen. Gewassen uit de Nieuwe Wereld die door de inheemse Amerikanen aan de Europeanen werden geïntroduceerd — zoals aardappelen, tomaten en maïs — worden nu wereldwijd massaal geconsumeerd.